ಹೋಟೆಲ್ ಸಿತಾರ
ಹೋಟೆಲ್ ಸಿತಾರ- ಪಾಲಕ್ಕಾಡ್! ಸೂಪರ್ ಎಕಾನಮಿ ರೂಂ ಬುಕ್ ಮಾಡಿದ್ದೆ. ಅಂದರೆ ಅತಿ ಕಡಿಮೆ ಬೆಲೆಯ ರೂಂ! ನಾಲಕ್ಕನೆಯಬಾರಿ ಈ ಹೋಟೆಲ್ಗೆ ಬರುತ್ತಿರುವುದು! ಒಬ್ಬನೇ... ಮೂರನೆಯ ಮಹಡಿಯಲ್ಲಿ ರೂಂ. ಭರ್ಜರಿ ಮಳೆ. ಬರಗಾಲ ಡಿಕ್ಲೇರ್ ಆಗಿತ್ತು! ಜೊತೆಗೆ..., ಜೂನ್ ಮುಗಿದರೂ ಮಳೆ ಬಂದಿರಲಿಲ್ಲವಾದ್ದರಿಂದ..., ಮಳೆಯೇ ಬರುವುದಿಲ್ಲ ಅನ್ನುವ ಅತಿಯಾದ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಟೂ-ವೀಲರ್ನಲ್ಲಿಯೇ ಬಂದಿದ್ದೆ. ಹಸನೂರು ಚೆಕ್ಪೋಸ್ಟ್ ದಾಟಿ ಬನ್ನಾರಿ ಹೇರ್ಪಿನ್ ಕರ್ವ್ಗಳಲ್ಲಿ ಗಾಡಿ ಓಡಿಸುವಾಗ ಶುರುವಾಯಿತು ಮಳೆ! ಎಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸುವುದು? ನನಗೇನೂ ಮಳೆಯಲ್ಲಿ ಗಾಡಿ ಓಡಿಸುವುದು ಹೊಸದಲ್ಲ! ಒಮ್ಮೆ ಒದ್ದೆಯಾದರೆ ಮುಗಿಯಿತು..., ತಲುಪಬೇಕಾದ ಜಾಗ ತಲುಪಿದಮೇಲೆಯೇ ನಿಲ್ಲಿಸುವುದು! ಮಧ್ಯದ ಟಿ-ಬ್ರೇಕ್ ಇದ್ದೇ ಇರುತ್ತೆ ಹೊರತು..., ಮಳೆ ಅನ್ನುವ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ಎಲ್ಲೂ ನಿಂತುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ! ಆದರೂ ಇಷ್ಟು ಮಟ್ಟಿನ ಮಳೆಯಲ್ಲಿ ಇದೇ ಮೊದಲು! ಪಾಲಕ್ಕಾಡ್ವರೆಗೂ ಗ್ಯಾಪ್ಏ ಇಲ್ಲದಂತೆ! ಹೋಟೆಲ್ ತಲುಪಿ ರಿಸಪ್ಷನ್ ಬಳಿ ಹೋದಾಗ ಪರಿಚಯದ ನಗು. ಒದ್ದೆಯಾದ ನನ್ನನ್ನು ಕಂಡು ಕೀ ತೆಗೆದುಕೊಟ್ಟು..., “ಮೊದಲು ಫ್ರೆಶ್ಶಪ್ಪಾಗಿ ಬನ್ನಿ, ಫಾರ್ಮಾಲಿಟೀಸ್ ಆಮೇಲೆ ನೋಡ್ಕೋಳೋಣ!” ಎಂದರು. “ಎಷ್ಟು ಹೊತ್ತಿಗೆ ಬರೋಕೆ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ?!” ಎಂದು ಕೇಳಿದೆ. “ಎಂಟು ಗಂಟೆಗೆ...!” ಎಂದರು. ಸಮಯವನ್ನು ನೊಡಿಕೊಂಡೆ. ಈಗ ಇನ್ನೂ ಐದು ಗಂಟೆ. ಟಕಟಕನೆ ಮೆಟ್ಟಿಲು ಹತ್ತಿ..., ನನ್ನ ಎಂದಿನ ರೂ...